Sarah Varney, Kaiser Health News
, 28 de setembro de 2018
LAWRENCEVILLE, Geórgia - Quando Nikia Jackson precisou ser examinada por uma doença sexualmente transmissível, ela queria uma clínica que fosse respeitável, rápida e barata.
Depois de pesquisar on-line, Jackson, de 23 anos, foi parar nas novas instalações da Obria Medical Clinics em um parque de escritórios no subúrbio de Atlanta. Ela não sabia que a clínica não oferece preservativos ou outros tipos de controle da natalidade além dos chamados métodos naturais de planejamento familiar.
Conservadores religiosos dizem que esses tipos de clínicas são o futuro dos cuidados de saúde sexual das mulheres nos Estados Unidos.
"Uma mulher precisa de escolha, mas você não pode escolher se a única clínica que uma mulher pode ir é a Planned Parenthood", disse Kathleen Bravo, executiva-chefe do Obria Group e católica devota.
As mulheres jovens, ela disse, "não querem viver todos os dias tendo que tomar uma substância cancerígena", referindo-se à contracepção hormonal.
Durante décadas, a contracepção atraiu apoio bipartidário generalizado, mas desde a aprovação do Affordable Care Act em 2010, os conservadores religiosos treinaram sua ira sobre os mandatos contraceptivos da lei, e as políticas de aborto e controle de natalidade convergiram.
A Bravo está posicionando sua empresa para se tornar uma alternativa de âmbito nacional à Planned Parenthood e tem como objetivo qualificar-se para milhões de dólares em fundos federais de planejamento familiar no ano que vem. Com 38 clínicas e 22 mais abertas, o Obria oferece testes para gravidez, DSTs, HIV e câncer de colo uterino e pré-natal.
Mas os pacientes que buscam prevenir a gravidez só podem receber métodos de planejamento da fertilidade que exijam que as mulheres acompanhem seus períodos e se abstenham de sexo quando mais férteis. Quando seguido exatamente, o método é 76 por cento eficaz, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Essa visão encontrou apoio na administração Trump, que propôs mudanças radicais para um programa federal de US $ 280 milhões chamado Title X, a única fonte de fundos federais para controle de natalidade para mulheres de baixa renda que não têm plano de saúde.
Por mais de quatro décadas, milhares de postos de saúde das mulheres, incluindo afiliadas Planned Parenthood, que receberam esses fundos federais foram obrigados a oferecer uma gama completa de contracepção medicamente eficaz, incluindo preservativos, pílulas anticoncepcionais, dispositivos intra-uterinos e implantes. (As clínicas não podem usar fundos federais para pagar pelo aborto, e muitas clínicas do Título X não oferecem o procedimento.)
Mas com o título X sob a direção da doutora Diane Foley, ex-presidente-executiva da Life Network, uma organização cristã que opera centros de gravidez antiaborto, a administração Trump deve adotar regras nos próximos meses que promovem e dirigem dólares federais para clínicas como Obria que não oferecem preservativos, contracepção hormonal, dispositivos intra-uterinos ou aborto.
Chamada de " Protect Life Rule ", as novas restrições visam estreitar o acesso das mulheres a clínicas que discutem ou encaminham pacientes a provedores de aborto. A administração Trump trabalhou rapidamente para moldar os cuidados de saúde reprodutiva das mulheres, revertendo uma regra da era Obama que exigia que empregadores cobrem contraceptivos em seus planos de saúde e nomeando o juiz da Suprema Corte Brett Kavanaugh, que se referiu a formas comuns de contracepção como " drogas indutoras de aborto "durante a sua audição de confirmação.
Com o vice-presidente Mike Pence, um cristão evangélico, como um poderoso aliado e defensores do aborto e da abstinência, incluindo Foley, nomeado pela administração Trump que supervisiona os principais programas federais de saúde, os conservadores religiosos estão aproveitando este momento para moldar o tratamento sexual da mulher.
Em 2011, legisladores do estado antiaborto no Texas procuraram fechar as clínicas da Planned Parenthood e reduziram o financiamento estatal para planejamento familiar em 66%. Como resultado, mais de 80 clínicas de planejamento familiar foram fechadas, e mulheres em todo o Texas descobriram repentinamente suas necessidades de controle de natalidade em meio à luta contra o aborto.
O impacto foi rápido e generalizado: os pesquisadores descobriram que o número de mulheres nas formas mais eficazes de controle de natalidade - DIU, implantes e injeções - caiu em um terço, e os nascimentos de mulheres pobres no Medicaid aumentaram 27% de 2011 a 2014.
Imediatamente depois, as clínicas de planejamento familiar no Texas tornaram-se quase inteiramente dependentes dos fundos federais do Título X. Agora muitos administradores aqui e em todo o país estão se preparando para as novas regras do governo Trump.
Kathryn Hearn, diretora de serviços comunitários da Access Esperanza, em McAllen, Texas, disse que as clínicas que oferecem toda a gama de controle de natalidade aprovada pela FDA podem ser substituídas por outras como a Obria.
"Hoje uma mulher pode entrar em uma clínica do Título X, em qualquer clínica nos Estados Unidos, no Texas, e receber uma ampla gama de métodos contraceptivos", disse ela. "Com estas regras propostas, ela só poderia ser oferecida abstinência. Bem, ela diz, eu sou casado. Ou eu estou em um relacionamento. Isso não funciona para mim. Eu preciso de cuidados contraceptivos reais."
Ofelia Alonso, uma organizadora comunitária de 22 anos, disse que por causa de táticas enganosas e falta de educação sexual abrangente, mulheres jovens no Texas já acham difícil discernir entre clínicas médicas e centros de gravidez em crise, escritórios onde as mulheres são aconselhadas contra o aborto .
"É como a abstinência apenas, e depois, centros de gravidez em crise, propaganda anti-aborto, desfundando nossas clínicas familiares. Então, o que resta para nós?" Alonso disse. "Nós vamos ter esses centros estranhos onde você não pode conseguir nada?"
Mas as mulheres que procuram a contracepção precisam ir a algum lugar, e uma alternativa, ela disse, é atravessar a fronteira próxima ao México para comprar controle de natalidade.
"Não deveria ser assim", ela disse. "Nós não deveríamos ter que viajar para outro país para conseguir o que precisamos."
Alguns pacientes não segurados no Texas encontram maneiras alternativas de obter controle de natalidade.
Claire Hammons administra um hotel histórico em Llano, uma pequena cidade a uma hora e meia a oeste de Austin, sem uma clínica de saúde feminina com serviço completo.
A vasta geografia combinada com amplos fechamentos clínicos significa que cerca de 10 milhões de texanos vivem pelo menos meia hora de uma clínica, um padrão comum usado para determinar a falta de assistência médica. É um fenômeno que alguns chamam de "desertos contraceptivos".
Hammons vive em um desses desertos contraceptivos e quando ela não podia mais pagar o seguro de saúde, ela procurou ajuda na internet. Agora, ela recebe seu controle de natalidade entregue a cada três meses para sua caixa de correio de uma empresa com sede em San Francisco chamada Nurx. Ela paga cerca de US $ 15 por mês e pode enviar uma mensagem à Dra. Jessica Rubino, uma médica do Nurx em Austin. Rubino pode rever os históricos médicos de seus pacientes e renovar suas prescrições sem custo adicional.
Rubino disse que vê o que acontece com as mulheres que vivem em desertos contraceptivos.
"Eu também sou um provedor de aborto, e faço isso fora de Nurx em outra instalação", disse ela. "Eu tive um [paciente] na semana passada que levou cinco horas para me ver. E toda a razão que ela veio me ver para o aborto é porque ela não teve nenhum acesso à contracepção."
Essa falta de acesso preocupa Kami Geoffray, CEO da Associação de Saúde e Planejamento Familiar da Mulher do Texas, o grupo sem fins lucrativos que coordenou o pedido do estado para os fundos do Título X.
Se a revisão do Título X da administração Trump for bem-sucedida, Geoffray disse, isso prejudicará a meta do programa que o governo federal tem operado desde os anos 70.
"Sabemos que cada dólar que gastamos no título X economiza US $ 7 em outros programas governamentais, incluindo o Medicaid", disse Geoffray. "Nós evitamos os partos do Medicaid com muita freqüência [obtendo contraceptivos para] clientes e prevenindo gravidezes não planejadas".
Mas de volta ao subúrbio de Atlanta, na Clínica Médica Obria, a Bravo declarou que é hora de empresas como a dela colocarem uma marca maior nos cuidados de saúde reprodutiva. A empresa está lançando uma campanha de capital de US $ 240 milhões para abrir mais clínicas.
"Obria é uma clínica de cuidados primários abrangente para as mulheres, que é um modelo alternativo para a Planned Parenthood", disse Bravo. "Colocamos grandes quantias de dinheiro em marketing de nossas clínicas, como todas as clínicas médicas, para garantir que as mulheres saibam que estamos aqui em sua cidade."